出京城往东七八里, 有翠壁直插云霄,名为紫极。紫极山上有一白云观,传承百年, 信奉者众。
九月初九这日,新帝率百官前往紫极山。
未到五更,天色还是暗蒙蒙一片。京城的大街上已经如过年一般热闹, 甚至比年节还要热闹。毕竟年节常有, 皇帝百官出行却是不常见的。
皇帝的龙辇还未出宫门,已有禁军龙卫肃清道路。
大道堂堂,士卒林立。看热闹的百姓都被挡在街两旁。摩肩接踵, 还兴致高涨, 对此盛况议论纷纷。
“诶诶, 你们可知皇帝老爷这次出宫是为了什么?”
一个高瘦的男人生怕别人不知道似的,问出这么一句,满面卖弄之色。
他旁边的矮胖富商嗤笑一声, “打量着谁不知道呢?不就是左丞相辞官了在白云观修道,圣上爱惜丞相才华,亲自前去请丞相回朝吗!”
这么解答了一句, 胖富商面上露出几分艳羡之色,砸了咂嘴, “做人能做到这个地步,不管男女,这辈子都值了。”
“是请丞相还朝?你从哪里听来的假消息?”
前面那个高瘦的男人一脸狐疑,然后信誓旦旦道,“明明是说左相大限将至, 眼瞅着快不行了, 陛下仁慈去送她最后一程。诶, 可惜啊”
“放屁!”
高瘦的男人刚刚说完,后面一个巴掌拍上了他的后脑勺,他往前冲出两步,差点没撞到禁军身上。
好不容易稳住了身形,那高瘦男人回头骂道,“哪个龟孙打老……”
骂人的话还没说完,就消音在了喉咙里。
见他之前站的位置,以一个彪形大汉为首,旁边的矮胖富商、小贩、老妇人,都对他怒目而视。
那大汉指着他,脸色黑沉道,“再让老子听到你诅咒左相,老子拔了你的舌头!”
旁边的人也纷纷指责,
“什么狗东西,你死了丞相都不会死!”
“左相可是天上的文曲星,那是要回去当神仙的。”
“对!别听他胡说八道,我三表姑的小儿子的媳妇可是在相府当差的。丞相是要回天上当神仙了,所以才去的白云观。圣上也是受邀去观礼的。”
那高瘦男人被众人指责,不动声色地与那言说“左相要飞升”的人对视一眼。看上去很害怕地耷拉下肩膀,不敢再说话。捂着头钻进人群,然后到百步外的另一处,换上一副笑模样。
“听说了吗,左丞相今日要在紫极山飞升成仙啊!连圣上都惊动了……”
就在百姓们有意或无意地谈论声中,不多时,忽听得鼓乐喧天,气势恢宏。见仪仗队出了中门,旌旗招展,华盖翩翩,好不威风。两旁禁军龙卫皆严阵以待,凛然生威。
圣驾临前,龙辇前面由六匹骏马驾驭,车身的装饰和雕刻,极尽奢华,尽显皇家的尊贵豪华气派。
又有百官穿官服随行,车驾连绵十里。声势浩大。
某一驾车里,因为妻弟抢占民田被罚俸一年的礼部尚书端坐车内,同车的是一样被左玟一系弹劾贬官的韩侍郎。
新帝许是出于忌惮,不想破坏官场的平衡,对他们几个罪责不算重的都轻轻放过了。张尚书深知这一点,却也没有收手的打算。
行至长安街上,老尚书淡淡问,“人都安排好了吗?”
“大人放心,都安排好了。”
韩侍郎答了一句,面上难掩讥讽和幸灾乐祸的神色。带着些嫉妒的说,
“那左相也不知是脑子出了什么毛病,好好的丞相不当,非要辞官上山修道。还说什么今日要成仙飞升。我呸!世上的好事还能都让她占尽了不成?
陛下也……也惯着她。竟率百官前去送行观礼,还刻意隐瞒,只说是为了请丞相回朝。要不是左相袒露身份时陛下也很震惊,我都要怀疑他们是不是——”
“住口!”张尚书狠狠打断了那韩侍郎,目光冷厉,“陛下也是你我能编排的?”
韩侍郎抿紧了唇,低头认错。
张尚书才微微缓和了脸色,但还是严厉道,“你以为那个女人此举是败笔烂招?”
“难道不是?”
“哼,目光短浅!”
毫不留情地斥责一句,张尚书才解释道,
“上一次陛下对我等从轻发落,就是因为对她生出了忌惮之心。若长期以往,必然会君臣离心。
老夫本来盼着这日,谁知她转头就辞官,来了这么一手。什么飞升?不过是自污名声,以此换回君王的信任罢了。
你看看这次,陛下不就尽释前嫌,亲自出宫去紫极山捧场,还主动放出请丞相回朝的消息为她遮掩吗?”
韩大人倒吸一口凉气,“这,如此说来,那左……会趁此机会,回返朝堂?”
张尚书眼中划过一丝冷光,“十有八九。”
“大人,咱们可不能坐以待毙啊!”
听得此话,张尚书皱起眉头
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