沈桃看到谢父的举动，主动握住他的手。

　　谢父热泪盈眶，他刚刚恢复，说话还不太清晰，但却用尽全力说道：“好孩子，谢谢你！”

　　沈桃拍了拍他的手：“没关系，看着您好好的，我很高兴。

　　您现在好多了，我就可以回家了，后面谢婶子会好好照顾您的！”

　　谢父点了点头。

　　沈桃敞开大门，让谢言、谢智，还有谢母一同进门。

　　按照现代医学标准，做了脑开颅手术的患者若是清醒得快，恢复情况良好，半个月左右就可以回家休养。

　　谢父手术到现在已过了一周，可能是从未打过针，吃过药，所以药效格外好，恢复神速，可以让谢家人接手。

　　沈桃细细讲解护理要点，并将捻成粉末的药分装成包交给谢母。

　　谢智抢先接过来，“我来，我照顾爹。”

　　谢言皱眉，“谢智，你好好温书，不用操心这些，交给我就行。”

　　谢母苦着脸抢过药包：“你们抢什么抢？我和你爹过了半辈子，伺候他这事还是我来。谢言你跟沈姑娘回山上，涟娘有孕，别让她担心。

　　谢智你好好读书，你爹也醒了，现在没什么比你读书更重要。

　　都别跟着裹乱。”

　　谢智眼睛一红，转身出门。

　　沈桃看出谢智的异常，跟着他走出门。

　　谢智靠墙根站着，一副罪孽深重的模样。

　　沈桃也不嫌脏，在他身旁坐下。

　　她抬头看谢智：“要不坐下聊聊？”

　　谢智鬼使神差地坐下了。

　　沈桃对他来说，不仅是谢父的救命恩人，更像是可以诉说心事的知心大姐姐。

　　沈桃笑着说：“小伙子，心里有事吧，你若是信得过我，就和我说说。”

　　她做了个在嘴上拉拉链的动作，“我这个人嘴巴最严，绝对不会把听到的事告诉别人！”

　　谢智被她的动作逗笑，他低下头，道：“沈姐姐，是我害了我爹。

　　我在书院发生了一些事，读不下去了，就打算回家温书。

　　我怕爹娘担心，没和他们说明情况。

　　我爹为了我，去了夫子家。深夜赶路，这才被坏人抓住空子。

　　我若是一回家就和爹娘说明情况，就不会害爹变成这样……”

　　谢智一边说，一边用手捶地。

　　沈桃安慰道：“你哥曾骄傲地对我说，夫子对你很好，你是最有希望通过院试，成为秀才的人选。

　　夫子器重你，你也爱戴夫子，不可能因为一些小事就离开书院，对吧。

　　让我想想，莫非……

　　莫非有人拿你哥考场舞弊的事做文章，逼得你不得不离开书院？

　　你担心这事会让父母揪心，所以才没第一时间告诉他们，这不是你的错。”

　　谢智吃惊地看向沈桃。

　　她是哥的东家，她知道哥舞弊的事？

　　若是换了别的东家，早就把哥给赶走了。

　　她不仅留着哥，还让嫂子住在山上，现在还给爹治病，她肯定是相信哥的！

　　沈桃摸了摸他的脑袋，就像撸大金毛似的，“我知道你在想什么，我信你哥！

　　从日常就能看出他是什么样的人，我怎么会相信那些流言蜚语？

　　走，小子，我带你去个地方。

　　机会我给你创造，能不能掌握就看你的本事了！”

　　谢智迷迷糊糊地挤上了沈桃的马车。

　　马拴在谢家门口好几日，谢家兄弟把它照顾得很好，膘肥体壮，毛色发亮。

　　马车摇晃，把谢智带到春馨书院大门口。

　　谢智看着青砖红瓦，牌匾高悬的春馨书院，腿肚子直打转。

　　他用两指轻轻拉了拉沈桃的衣袖，“沈姐姐，你带我来这儿干嘛？

　　这可是春馨书院！我这样门第根本高攀不起。

　　咱们快走吧，别让人把咱们赶走。”

　　沈桃：“来都来了，为何不尝试一二！

　　万一竹柳先生就喜欢你这样的呢！”

　　沈桃上前叩门，不多时大门就拉开一条缝。

　　沈桃笑着摸出两枚铜板塞进去，“劳烦小哥帮我通传一声，就说我是城外寨子的，姓沈，想拜见竹柳先生。”

　　“稍等！”

　　看门小哥关上门，飞快离去。

　　等待期间，谢智围着马车一圈圈转：“沈姐姐，咱们还是走吧，等也没用的，竹柳先生不可能见咱们。”

　　谢智话音未落，春馨书院的大门就开了。

　　一个头发凌乱，衣服胡乱挂在身上的老翁一路小跑出门。

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