元亨楼的正门外，锣鼓喧天，爆竹声声。两个壮汉一人敲锣，一人击鼓。

　　敲锣人边敲边扯嗓子喊道：“有胆气的爷们儿，元亨楼通天厅豪赌要开场喽，良辰就是今日申时！有钱的，进来生个崽子，没钱的，进来瞧个热闹，来者不拒！公子们，元亨楼开场豪赌喽⋯⋯”

　　场面热闹非凡，过往行人有驻足观看的，有捂住耳朵急速走过的。

　　公孙衍宅院大门外，一身皮货商打扮的朱威拎个皮箱大步走进。

　　公孙衍盯住箱子：“朱大人，没打折扣吧？”

　　朱威横他一眼：“你以为我是你吗？”

　　公孙衍呵呵一笑，朝箱子努下嘴：“打开。”

　　朱威打开箱子，里面果是码得整齐的大魏小金饼。

　　公孙衍拿出一个破箱子：“码到这里面！”

　　朱威扫一眼箱子，估摸一下大小，将自己的小箱子塞进破箱子里，勉强盖上，却合不牢，又捡条绳子捆上，绾个大结。

　　公孙衍“扑哧”一笑，递过去酒葫芦：“喝一口！”

　　朱威推拒。

　　公孙衍将一套早已备好的破衣服扔过来：“换上这个，免得扎眼！”

　　朱威瞧瞧自己的华服，意识到什么，笑了，接过换上。

　　白家偏院门外的街巷刚好可以过往马车。孙宾将车停下，正要敲门，庞涓扯他一下。

　　孙宾顺庞涓的手势看过去，见黄叔正从巷子口处走过来，跌跌撞撞，脚步踉跄，模样犹如醉酒一般。

　　黄叔走到跟前，扶在砖墙上，有点惊讶地看着他俩。

　　黄叔小喘几口，转身欲推房门，复又止住，在台阶上缓缓蹲下。

　　庞涓走过去，打一揖道：“请问老丈，白公子可住此处？”

　　黄叔抬头，将他上下打量一番：“你是何人？找公子何事？”

　　“在下是白公子的朋友，多时不曾见他，听说他移居此地了，特来寻访！”

　　“朋友？”黄叔悲苦一笑，“白公子已经没有朋友了！老白家也没有朋友了！”

　　“老丈是⋯⋯”

　　“老朽是谁不关你的事，老朽只想告诉你，若找公子是为赌钱，就到元亨楼去，就这辰光，他准在那儿！”黄叔说完起身，推开院门，大步进去，“啪”地将门关得山响。

　　庞涓悻悻地站在原地。

　　孙宾上前，眉头紧皱：“庞兄，怎么办？”

　　庞涓眉头一横：“元亨楼！”

　　孙宾二人走后，绮漪打开房门，迈出门槛，见黄叔蹲在院中，两手抱头。

　　绮漪有点明白了，仍不死心，轻声问道：“黄叔？”

　　黄叔缓缓站起，走向她，老泪盈眶：“少夫人⋯⋯”

　　绮漪身子晃了下，差点儿跌倒。黄叔紧忙扶住她。

　　绮漪倚在他怀里，啜泣道：“黄叔⋯⋯”

　　黄叔轻拍她的头，安抚道：“好孩子⋯⋯”

　　“我晓得，我早就晓得，再⋯⋯再没人愿⋯⋯愿⋯⋯愿意要他了！”

　　“孩子，不怪别人，只怪老奴呀，是⋯⋯是老奴⋯⋯”黄叔哽咽起来。

　　绮漪站稳身体，拿袖子抹了一把泪，抬脚走向大门。

　　黄叔惊愕：“绮漪？”

　　绮漪没有理他，腆着个肚子，跌跌撞撞地走进胡同。

　　黄叔追上：“绮漪呀，孩子，你⋯⋯你这是去哪儿呀？”

　　绮漪没有回答，脚步却越来越快。

　　黄叔紧跟几步，扶住她。

　　前往元亨楼途中，庞涓对孙宾道：“孙兄，停一下。”

　　孙宾停车。

　　“路边有堆碎石子儿，你去捡一些来。”

　　孙宾一愣，迅即下车，朝车后一看，果然有堆碎石子，便连捧几捧，交给庞涓，又要去捡，庞涓笑道：“呵呵呵，够了够了，有劳孙兄了，上路吧。”

　　不一时，车马来到元亨楼外。

　　锣鼓仍在响着，敲锣人仍在吆喝。

　　孙宾在车马场上停住车子，垫好脚蹬。

　　庞涓下车，夸张地拎着一只装得满当当的钱袋子，对孙宾低声道：“孙兄，你把车马停在车场，不要卸套，候在那儿就是！”

　　“庞兄，在下不放心哩，万一庞兄⋯⋯”孙宾顿住。

　　“我让孙兄守在外面，防的就是这个万一！”

　　孙宾点头，赶车马去了。

　　庞涓气宇轩昂，一身阔公子打扮，将一个鼓鼓囊囊的钱袋子搭在背上，迈步正要进去，满身酒气的公孙衍由对面走过来。

　　公孙衍步态踉跄，手拿酒葫芦，走几步小啜一口。在他身后几步处，朱威一身小贩打扮，一条方巾搭在肩上，手中提着一只黑不溜秋、没